Les commandants de bord américains creusent l'écart avec leurs homologues européens
Dopés par la pénurie de pilotes aux USA en raison de la règle des 1500 heures de vol pour entrer en compagnie et les nouvelles conventions collectives, les salaires des commandants de bord long-courrier des majors américaines atteignent des records : de 345 000 à plus de 500 000 dollars par an, et jusqu'à 600 000 dollars chez Delta, avantages compris.
En Europe, les grandes compagnies traditionnelles restent en retrait, avec des fourchettes de 170 000 à 260 000 euros chez Air France et de 180 000 à 280 000 euros chez Lufthansa.
L'analyse de l'APNA:
Comparer les fiches de paie ne suffit pas. Première différence : la flexibilité. Aux États-Unis, les salaires s'envolent en haut de cycle mais peuvent être réduits en cas de crise, comme l'ont montré les faillites en Chapter 11 des années 2000. En Europe, et surtout en France, l'effet cliquet est inamovible : les acquis ne se renégocient pas à la baisse. Quand la grille devient inadaptée au marché, on crée une compagnie neuve plutôt que de réformer l'ancienne : French Bee sur le long-courrier à bas coûts, ou Lufthansa, qui vient de fermer brutalement sa filiale CityLine pour la remplacer par City Airlines, aux contrats moins généreux.
Deuxième nuance : le package global. Le pilote français bénéficie d'une retraite CRPN externalisée et de soins de santé et d'études quasi gratuits ; son homologue américain finance assurance santé, université des enfants et plan d'épargne retraite, ce qui rogne l'écart apparent, tout comme la parité de pouvoir d'achat. Enfin, les records américains s'expliquent aussi par une concurrence réduite : les fusions ont concentré le marché autour de quatre transporteurs, qui dégagent les marges pour payer leurs pilotes.
